Bos bij Italiaanse Meertjes in Winterswijk-Kotten

Dit bosperceel is gelegen direct aan de grens met Duitsland in de nabijheid van de zogenoemde Italiaanse Meertjes nabij Kotten. 
Het is een gemengd bos met zomereik en grove den die grotendeels zo’n 70 tot 90 jaar oud zijn.

De naam Italiaanse meren is ontstaan door de aanwezigheid van leemputten, waaruit eertijds klei werd afgegraven ten behoeve van het bakken van stenen. Bijzonder aan het bos is dat er ook een aantal minder algemene wintereiken voorkomt evenals jeneverbes in de 0ndergroei. Het bos ligt tegen een als visplas in gebruik zijnde vijver die eigendom is van de Winterswijkse hengelsportvereniging WHV De Karper en verhuurd wordt aan de nabij gelegen camping.  Het bos ontleent zijn waarde aan de ligging binnen een vrijwel aaneengesloten reeks natuurgebieden die zijn ontstaan langs de landsgrens in de Winterswijkse buurtschappen Kotten en Woold. 

Het terrein heeft tevens de functie van rustgebied voor de fauna uit de omgeving. Ook vormt het een stapsteen langs de vanuit Duitsland binnenstromende beek die later uitkomt in de Oossink/Bemersbeek en de Boven-Slinge (waarlangs ook eigendommen van de Van der Lugt Stichting liggen: resp. het beekbegeleidende Oossinkbos en het Oedingsebeekdal).

In de onmiddellijke nabijheid van het terrein is de afgelopen jaren door de provincie relatief grootschalig nieuwe natuur ontwikkeld. De resultaten daarvan zijn voor met name de vogelstand spectaculair te noemen. Ook de vogelstand in dit terrein bij de Italiaanse meren heeft daar sterk van geprofiteerd. Met name de toename van boomleeuwerik, bosrietzanger, grauwe klauwier zijn mooie voorbeelden daarvan. Minder positief zijn de gevolgen van de lokale recreatieve ontwikkelingen. Recreatie vanaf de nabij gelegen camping gaat veelal gepaard met loslopende honden die de rust in dit gebied in ernstige mate verstoren.

Veldwaarnemingen
In het bos komen alle spechtensoorten voor: kleine bonte, middelste bonte,  grote bonte, groene en zwarte specht.  Daarnaast boomleeuwerik, boomklever, roodborst, pimpel- en koolmees, zwartkop, gaai, ekster, buizerd.

Recente werkzaamheden
Uitvoering boomveiligheidscontrole voor de houtopstanden langs de zandwegen en wandelpaden. Vellen van risicobomen en hangende dode takken. Verwijderen opslag Amerikaanse vogelkers, controle torenvalkkast